この観光プランのおすすめポイント

屋久島観光の楽しみ方

1993年に世界遺産に登録された屋久島は、樹齢7200年といわれる縄文杉やガジュマルなど、多種多様な植物が生い茂る生態系豊かな島で、「東洋のガラパゴス」とも呼ばれています。
九州最高峰の宮之浦岳（1,935m）をはじめ1,000m級の山々がそびえる「山の島」で、この地形がつくりだす気候には、実に亜熱帯から亜寒帯までが含まれ、九州から北海道の気候が一つの島で見られるといわれています。

人気の観光スポットは、縄文杉と「もののけ姫の森」が広がる白谷雲水峡（しらたにうんすいきょう）ですが、縄文杉は歩いて約8時間の行程、白谷雲水峡は約4時間の行程のトレッキングでアップダウンもあるため、それなりの体力と準備が必要です。
また、現地ガイドツアーに参加する方も多いです。
もっとゆったり屋久島の魅力を楽しみたい方は、クルマで島を一周する観光プランがいいでしょう。

屋久島観光情報の発信基地

屋久島環境文化村センターは宮之浦港入口にあり、屋久島の自然や文化に関する総合的な情報の提供・案内・交流を行っています。
大型映像ホールでは、14メートル×20メートルの大型スクリーンと70ミリフィルムの迫力ある映像で、屋久島の自然をダイナミックに紹介。展示ホールでは模型やパネルなどで屋久島の海から里、森、山頂へ順を追って分かりやすく紹介しています。
そのほか地図やビデオ、パソコンなどで屋久島の自然や気象、人の暮らしなどの情報を提供しています。
屋久島の代表的なお土産がほぼすべて揃う物産館、宮之浦港を望む前面ガラスの喫茶コーナーもあります。
※「本物。の旅かごしま」から引用。

アカウミガメの上陸地

永田いなか浜は、白い砂浜が1kmも続く屋久島内で最も大きな砂浜です。
アカウミガメの上陸地としても知られ、5月～7月にかけて産卵に訪れるアカウミガメの数は北半球で最も多く、5月中旬から7月末までウミガメの産卵を見学できる観察会が行われます。
2005年にはラムサール条約登録地となりました。

世界遺産の照葉樹林を通る林道

島の西側、栗生・永田集落を結ぶ海岸沿いの道路、通称「西部林道」は、約20キロにわたって人家のない道のりが続く林道です。
そのうち瀬切大橋から屋久島灯台入口の手前約１キロのところまで、約15キロは島で唯一、海岸までのすべての森が世界遺産の登録地に指定されています。
狭い林道をレンタカーでゆっくり進みましょう。
この地域は野生のヤクザルやシカが生活しているため、路上でくつろぐ姿も見られます。

「日本の滝百選」にも選ばれている屋久島最大規模の滝

九州一の高さを誇る88メートルの断崖から、豪快な水しぶきをあげて滑り落ちる様はダイナミックで、その水量に圧倒されるようです。
滝壺の真下まで歩いて行けるので、水しぶきは浴びるものの、ぜひ近づいてみては。
夏場は天然の涼をとるのに絶好の場所となっています。
近くに名水100選にも選ばれている「大川湧水」も湧き出しています。
木々に囲まれた岩の間から間断なく湧き出るこの清水は、飲めば健康にいいと古くから言われています。
※「本物。の旅かごしま」から引用。

南国のフルーツがいっぱい

園内には野生種、園芸種あわせて約1,600～2,000種の熱帯植物や南国の果実が、所狭しと生い茂っていて、フルーツや花の甘い香りが園内いっぱいに漂っています。
バナナ、マンゴー、パパイヤ、グアバなどの南国のフルーツが実際に実っている姿を見ることができ、南国のトロピカルな雰囲気を満喫できます。
休憩所の「果実庵」ではバナナ、マンゴ、パイナップルなど、もぎたてのトロピカルフルーツやジャムの試食ができます。

推定樹齢3,000年の紀元杉

紀元杉はヤクスギランドより車で15分、標高約1,200メートルの安房林道沿いにあり、屋久島で唯一、車窓から見ることができる屋久杉です。樹高19.5メートル、胸高周囲8.1メートル、推定樹齢3,000年といわれています。木の先端は枯れていますが、斜面の下側から見ると樹勢を感じさせます。ヒノキ、ヤマグルマ、アセビ、ヤクシマシャクナゲ、ナナカマドなど約12種類の着生樹があり、樹上に育っているとは思えないほどの大きさに育っています。最も大勢の人が訪れる、屋久島でも代表的な屋久杉です。森閑とした空気の中の老大木のたたずまいは、見る者を圧倒するような厳粛さがあります。
※「本物。の旅かごしま」から引用。